Columbia

Descripció

<div>L’aportació del lavabo de peu Columbia és la novetat formal en la recerca de la compacitat, la solidesa i l’onerositat, a més de proposar una revisió dels criteris de composició convencionals en sanitaris. El lavabo està format per un pedestal de gres col·locat asimètricament respecte a la pica de porcellana. Els volums del lavabo són compactes perquè es vol transmetre solidesa, i la superfície útil de la pica és elevada, ja que les dimensions generoses eren considerades un atribut positiu en una peça destinada a una cambra de bany de luxe, on l’espai es pressuposa ampli. Les formes eviten les línies rectes i opten per la voluptuositat de la corba i el gest del plegament que condueix el trajecte de l’aigua des de l’aixeta fins a la tanca del desguàs, amagada de la vista de manera que s’aconsegueixen un moviment de l’aigua molt més dinàmic i un efecte gens convencional.</div><div>El pedestal, amb la forma asimètrica, pretén cridar l’atenció replantejant la posició relativa convencional respecte a la pica, en un intent de revisar els criteris comunament acceptats, sense renunciar per això a un funcionament correcte. El gres té una densitat més alta que la porcellana, i per tant recomanable per a peces estructuralment més compromeses, ja que té un comportament més estable i facilita la fabricació de peces molt planes, i per això s’usa en el pedestal.</div><div>El programa de bany Columbia, dins del qual s’inclou aquesta peça, així com també l’aixeta monocomandament de bidet (MADB135.778), sorgí com a resposta a les inquietuds de l’empresa per oferir un producte de qualitat amb una forta càrrega d’innovació formal. A principis dels anys noranta aquestes peces proposaven una imatge futurista, difícilment combinable amb d’altres sèries de bany. Per aquest motiu el lavabo neix dins d’un programa de disseny integral de tots els elements de la cambra de bany i no es limita a una sèrie de rajoles, sanitaris, mobles, banyeres o aixetes, concebuts de forma independent i combinables entre sí, sinó que aplica els mateixos criteris per configurar un programa de bany complet. </div><div>Malgrat que des del 1963 l’empresa Roca té un departament de disseny industrial propi, integrat per dissenyadors, enginyers i modelistes, per a aquest nou projecte va contactar amb l’equip de l’italià Giorgetto Giugiaro, amb qui ja havia col·laborat a la dècada dels vuitanta. Aquest dissenyador, conegut internacionalment pel disseny d’automòbils per a Fiat, Alfa Romeo o Volkswagen, va ser triat per l’empresa perquè volia treure al mercat un producte totalment innovador per captar una nova franja de públic. </div><div>El programa de bany Columbia es destinava a un segment de mercat poc cobert en aquell moment, caracteritzat per unes rendes altes, i això feia preveure’n una distribució restringida. Tanmateix, l’estratègia de l’empresa no era arribar al gran públic, sinó millorar el seu prestigi oferint un producte que provoqués un impacte al mercat i anés educant un públic reticent als canvis. El disseny, en aquest o d’altres camps de la vida quotidiana, funciona segons un procés similar als cotxes de fórmula 1, on s’apliquen les novetats que amb el temps s’incorporaran als productes de gran tirada. Aquest banc de proves permet tenir més dades per elaborar nous productes amb major seguretat de l’acceptació del gran públic. Per aquest motiu, als canals de distribució convencionals els va seguir una promoció especial per als professionals del disseny i la construcció, més sensibles a conceptes nous i a introduir canvis en la mentalitat de l’usuari. </div><div>La distribució comercial de la peça va tenir més sortida a les zones de rendes altes, a causa del preu elevat. Se’n van fer exportacions arreu del món, amb algunes modificacions a nivell tècnic i funcional per adaptar-se als requisits tècnics i les normatives pròpies de cada país.</div><div>Els colors del programa Columbia, excepte el tradicional blanc, són els utilitzats per l’empresa Roca en un acabat especial mate. Els noms són Edelweiss, Jazmin i Graphit i corresponen al color de les flors i el producte que denominen. El color Graphit, del qual són les peces del museu, és el que més sortida ha tingut al llarg de la vida del programa.</div><div>Esther Ferrer</div>