Columbia

Descripción

La aportación del lavabo de pie Columbia es la novedad formal en la búsqueda de la compacidad, la solidez y la onerosidad, además de proponer una revisión de los criterios de composición convencionales en sanitarios. El lavabo está formado por un pedestal de gres colocado asimétricamente respecto a la pila de porcelana. Los volúmenes del lavabo son compactos porque se quiere transmitir solidez, y la superficie útil de la pila es elevada, ya que las dimensiones generosas eran consideradas un atributo positivo en una pieza destinada a un cuarto de baño de lujo, donde el espacio se presupone amplio. Las formas evitan las líneas rectas y optan por la voluptuosidad de la curva y el gesto del pliegue que conduce el trayecto del agua desde el grifo hasta el cierre del desagüe, escondido a la vista, de modo que se consiguen un movimiento del agua mucho más dinámico y un efecto poco convencional. El pedestal, con la forma asimétrica, pretende llamar la atención replanteando la posición relativa convencional respecto a la pila, en un intento de revisar los criterios comúnmente aceptados, sin renunciar por ello a un funcionamiento correcto. El gres tiene una densidad más alta que la porcelana, y por lo tanto recomendable para piezas estructuralmente más comprometidas, ya que tiene un comportamiento más estable y facilita la fabricación de piezas muy planas, y por eso se usa en el pedestal. El programa de baño Columbia, dentro del cual se incluye esta pieza, así como también el grifo monomando de bidet (MADB 135778), surgió como respuesta a las inquietudes de la empresa por ofrecer un producto de calidad con una fuerte carga de innovación formal. A principios de los años noventa estas piezas proponían una imagen futurista, difícilmente combinable con otras series de baño. Por este motivo el lavabo nace dentro de un programa de diseño integral de todos los elementos del cuarto de baño y no se limita a una serie de baldosas, sanitarios, muebles, bañeras o grifos, concebidos de forma independiente y combinables entre sí, sino que aplica los mismos criterios para configurar un programa de baño completo. A pesar que desde 1963 la empresa Roca tiene un departamento de diseño industrial propio, integrado por diseñadores, ingenieros y modelistas, para este nuevo proyecto contactó con el equipo del italiano Giorgetto Giugiaro, con quien ya había colaborado en la década de los ochenta. Este diseñador, conocido internacionalmente por el diseño de automóviles para Fiat, Alfa Romeo o Volkswagen, fue elegido por la empresa porque quería sacar al mercado un producto totalmente innovador para captar un nuevo segmento de público. El programa de baño Columbia se destinaba a un segmento del mercado poco cubierto en aquel momento, caracterizado por unas rentas altas, y eso hacía prever una distribución restringida. Sin embargo, la estrategia de la empresa no era llegar al gran público, sino mejorar su prestigio ofreciendo un producto que provocara un impacto en el mercado y fuera educando a un público reticente a los cambios. El diseño, tanto en este como en otros ámbitos de la vida cotidiana, funciona según un proceso similar al de los coches de fórmula 1, donde se aplican las novedades que con el tiempo se incorporarán a los productos de gran tirada. Este banco de pruebas permite tener más datos para elaborar nuevos productos con mayor seguridad sobre la aceptación del gran público. Por este motivo, a los canales de distribución convencionales siguió una promoción especial para los profesionales del diseño y la construcción, más sensibles a conceptos nuevos y a introducir cambios en la mentalidad del usuario. La distribución comercial de la pieza tuvo más salida en las zonas de rentas altas a causa de su elevado previo. Se realizaron exportaciones a todo el mundo, con algunas modificaciones a nivel técnico y funcional para adaptarlo a los requisitos técnicos y las normativas propias de cada país. Los colores del programa Columbia, salvo el tradicional blanco, son los utilizados por la empresa Roca en un acabado especial mate. Los nombres son Edelweiss, Jazmín y Graphit, y corresponden al color de las flores y al producto que denominan. El color Graphit, del que son las piezas del museo, es el que más salida ha tenido a lo largo de la vida del programa. Esther Ferrer